唾液又称唾液，由三对大唾液腺、腮腺、下颌腺和舌下腺以及无数的小唾液腺分泌，平均每天分泌约1000至1500毫升的唾液。在正常情况下，唾液能滋润和溶解食物，产生味觉，同时还能清洁、保护口腔和清除口腔中的残留物。

流口水在医学上被称为唾液，它指的是不自觉地从嘴里流出唾液。西医认为唾液分为生理和病理两种。生理唾液在3岁以下的儿童中更常见，主要是因为婴儿的口腔较浅，不能控制口腔唾液。新生儿时期，唾液腺发育不全，到第5个月，唾液分泌增加，6个月时，由于机械刺激牙龈三叉神经，唾液分泌也增加，唾液分泌略有增加。患口腔粘膜炎、神经麻痹、延髓麻痹、后遗症等神经系统疾病时，因唾液分泌过多或吞咽困难引起的唾液为病理性唾液。

在日常生活中，有些人睡在晚上，不自觉地流口水，这可能是某些疾病发生的征兆。虽然睡眠中仍有少量唾液分泌，但在正常情况下，人们入睡后不会流口水。如果睡觉时流口水，可能是睡眠姿势不正确造成的。但如果这种情况持续很长时间，可能是口腔炎症、面部神经病变和其他疾病所致，但也可能是中风的前兆。

口腔炎症能促进唾液分泌，引起疼痛，导致流涕，一般情况下，炎症治疗后，流涕现象会自行消失；面神经病变也可能导致人流口水，这通常发生在面部冷、吹或冷之后。这类患者常伴有闭眼松懈、口斜角等症状。如果突然出现流口水后睡着，早上微笑后镜子会发现口角倾斜，或有头痛等症状，这意味着中风的可能性更大，患者在此病例中不可掉以轻心，应立即到医院进行相关检查、预防。

当人们经常流口水时，必须对自己的身体保持警惕，以便及早发现，及早治疗，将严重的疾病"扼杀"在萌芽状态。